Avant d’approfondir le sujet, nous voulons d’abord clarifier : qu’est-ce qu’une fièvre de toute façon ? Ou pour le dire autrement : quand parle-t-on de fièvre ?

On parle de fièvre lorsque la température corporelle est supérieure à 38 °C (d’autres sources différencient et parlent de fièvre lorsque la température corporelle dépasse 37,8 °C pour la mesure orale ou 38,2 °C pour la mesure rectale). La représentation suivante est un peu plus différenciée :

• Température normale : 36-38℃
• Température élevée : 38-39°C
• Fièvre : à partir de 39 °C
• Forte fièvre : à partir de 40 °C

Cependant, la fièvre elle-même n’est pas une maladie, mais toujours une réaction de défense de l’organisme face aux influences pathogènes. 

Causes

La fièvre survient le plus souvent en rapport avec des maladies infectieuses et inflammations (causées par des virus, des bactéries, des champignons ou des parasites) ; plus rares sont les maladies rhumatismales, le cancer et bien d’autres causes.

Courbes de fièvre

Selon l’évolution caractéristique de la courbe de fièvre (observée au cours de la journée et sur plusieurs jours), on distingue différents types de fièvre :

• Fièvre continue
• Fièvre rémittente
• Fièvre intermittente
• Fièvre récurrente
• Fièvre ondulante
• Fièvre biphasique
• … … …

À partir de l’évolution de la fièvre, des conclusions peuvent être tirées sur la maladie sous-jacente. Cependant, ces courbes de fièvre typiques sont souvent faussées aujourd’hui par l’utilisation d’antibiotiques et de médicaments anti-pyrétiques.

Mesure de la température

Avec un thermomètre clinique classique (thermomètre en verre, thermomètre clinique numérique, thermomètre clinique électronique), la température corporelle peut être mesurée sous la langue (sublinguale), sous l’aisselle (axillaire) ou dans l’anus/rectum/rectum (rectal).

Il est important de respecter les temps de mesure nécessaires. Celles-ci diffèrent selon le lieu de mesure et le thermomètre clinique utilisé. Les temps mentionnés ne peuvent donc être que des valeurs de référence :

• Bouche (sublinguale) 5 minutes
• Aisselle (axillaire) 8-10 minutes
• Après (rectal) 2-4 minutes

Sur certains modèles, un bip retentit lorsque la mesure est terminée.

La mesure rectale fournit les résultats les plus précis . Les températures mesurées dans la bouche et sous l’aisselle sont généralement légèrement inférieures à celles de la mesure rectale.

Les thermomètres auriculaires et frontaux ne mesurent pas la température corporelle elle-même, mais le rayonnement infrarouge émis. De là, la température corporelle réelle est déduite. La mesure de la fièvre ne prend généralement que quelques secondes et est donc beaucoup plus confortable que les autres méthodes de mesure.

Fondamentalement, il est moins important de choisir un thermomètre clinique que de l’utiliser correctement. Conservez le manuel et essayez le nouveau thermomètre avant de tomber gravement malade.

Assurez-vous de suivre les instructions du manuel d’utilisation. Ou (si vous n’êtes pas sûr que ce soit le mieux), demandez à votre médecin et demandez-lui de vous montrer et de vous expliquer comment utiliser le thermomètre médical.

Effets secondaires (symptômes)

Les effets secondaires possibles (symptômes) de la fièvre sont :

• épuisement
• fatigue, vertiges
• maux de tête, douleurs musculaires et corporelles
• Peau chaude, rouge et sèche
• des frissons
• Yeux vitreux
• soif ou transpiration
• Diminution de la quantité d’urine
• perte d’appétit

Que veut savoir le médecin ?

Dans le cadre de la soi-disant anamnèse, le médecin posera les questions suivantes, par exemple:

• Comment la fièvre a-t-elle commencé ?
• Quelle est l’évolution de la fièvre (fluctuations de température dans la journée et sur plusieurs jours) ?
• Quels symptômes d’accompagnement se produisent?
• Avez-vous pris des médicaments ?
• Avez-vous récemment été à l’étranger / lors de voyages longue distance ?
• Avez-vous été en contact avec des animaux (morsures, piqûres d’insectes) ?

Traitement

Faire baisser la fièvre n’est généralement ni utile ni nécessaire. Il y a essentiellement deux raisons à cela :

• La fièvre indique toujours une maladie et doit donc être prise au sérieux. En principe, la maladie sous-jacente à la fièvre doit toujours être traitée.
• La fièvre est un mécanisme utile. L’augmentation de la température corporelle soutient le système immunitaire dans la lutte contre les agents pathogènes. Cet effet positif serait supprimé par une réduction artificielle de la fièvre.

Ou pour le dire autrement : avec un traitement réussi de la maladie sous-jacente, la fièvre disparaîtra d’elle-même.

Exception : Réduire la fièvre avec des médicaments n’a de sens que si la fièvre est très élevée, si le patient est très faible ou s’il est à risque.

Médicaments antipyrétiques

Les médicaments contre la fièvre se présentent sous forme de suppositoires, sirops ou de comprimés. Les plus importants sont :

• paracétamol
• Acide acétylsalecylique (par exemple dans l’aspirine)
• ibuprofène

Soins du patient fiévreux / auto-traitement

• Repos strict au lit
• Pièce bien aérée avec une température ambiante de 17-19 °C
• Enveloppements (enveloppements froids, enveloppements de pieds au vinaigre, enveloppements froids humides pour mollets)
• Buvez beaucoup : eau minérale, thé, jus dilué, bouillon de légumes ou de viande (pas trop froid, à température ambiante) pour remplacer la sueur.
• Alimentation légère et riche en vitamines

thérapies alternatives

Homéopathie

phytothérapie

thérapie nutritionnelle

Thérapies subtiles

Physiothérapies (enveloppements et compresses)