Les aides délicates pour dormir

Les pilules aident à passer la nuit – mais elles ruinent la structure du sommeil et créent une dépendance : une fois que vous avez commencé, il est difficile de s’arrêter. Les experts déconseillent donc les médicaments.

Le livre a été lu, le lait chaud bu, le dernier mouton compté : il est déjà tard – mais le sommeil ne veut toujours pas venir. Vous vous impatientez et avalez un somnifère. Enfin tu t’assoupis. Mais le lendemain matin, vous ne vous sentez que modérément reposé, plutôt étourdi. Néanmoins, le compagnon de voyage fatal revient à l’esprit la nuit suivante. Le lendemain est aussi flou que la veille – vous reprenez le médicament. Et ainsi de suite.

Les somnifères sont délicats. Ils n’assurent de meilleures nuits qu’à court terme, mais ils ne peuvent pas résoudre le problème du sommeil . Elles recèlent également un grand danger : celui de la dépendance. Même si aucune dépendance physique ne se développe, l’esprit peut rapidement s’habituer aux drogues. Parce que croire qu’on ne peut plus dormir sans pilule ne fait que provoquer de nouvelles insomnies.

Tous les somnifères chimiques présentent ce risque, y compris les préparations naturelles telles que la valériane ou le houblon. Vous ne devez donc pas prendre de somnifères sans l’avis de votre médecin. Parfois, les professionnels de la santé recommandent le médicament comme solution temporaire dans des situations stressantes, par exemple avant un examen ou une réunion cruciale. Bien que le risque de dépendance avec les nouveaux principes actifs ne soit plus aussi élevé qu’avec les anciens, vous ne devez pas prendre le médicament plus de deux semaines d’affilée. Plus c’est court, mieux c’est !

La chimie manipule le cerveau

Les somnifères sont des médicaments dits psychotropes : les substances agissent dans le cerveau et y modifient certains circuits de contrôle. Les somnifères conventionnels, tels que les soi-disant benzodiazépines, ont un fort impact sur la chimie du cerveau. Quiconque a avalé le médicament s’effondrera inévitablement.

Les médicaments modernes ne forcent pas le sommeil, ils ne font que l’initier : l’endormissement est alors plus facile. Cependant, ces substances interfèrent également avec la chimie naturelle du sommeil. Lorsque nous sommes éveillés, le cerveau est en surrégime. Pour s’endormir, il doit s’éteindre. La raison principale en est l’acide gamma-aminobutyrique, substance endogène du messager cérébral, ou GABA en abrégé. Les somnifères modernes renforcent les effets du GABA. Aujourd’hui, les médecins prescrivent généralement ce qu’on appelle les non-benzodiazipines. Ils ne sont pas aussi addictifs que les somnifères traditionnels.

Il existe différents médicaments qui – selon le type de trouble du sommeil – sont d’une adéquation différente. Par exemple, si vous n’arrivez pas à vous endormir correctement, votre médecin de famille vous prescrira des comprimés que votre corps pourra rapidement décomposer à nouveau. Si vous ne pouvez pas dormir toute la nuit ou si vous vous réveillez trop tôt le matin, des substances qui agissent pendant plus de cinq heures peuvent vous aider.

Mais la chimie à long terme a des effets secondaires : vous pouvez encore vous sentir étourdi et somnolent le lendemain. Votre capacité de réaction peut être limitée, vous ne devez donc pas conduire de voiture. Il faut aussi compter avec les conséquences si votre médecin vous a prescrit un antidépresseur à faible dose contre la nuit agitée. Conçus à l’origine pour les malades mentaux, ces médicaments induisent le sommeil mais ont plus d’effets secondaires que les nouveaux somnifères.

Les médicaments suppriment le sommeil d’apprentissage

Le sommeil artificiel n’est jamais aussi relaxant que le sommeil naturel. Parce que les substances chimiques aggravent l’architecture du sommeil. Les benzodiazépines suppriment le sommeil profond  particulièrement réparateur , et les phases de sommeil paradoxal – les temps de rêves colorés – deviennent plus courtes. Les antidépresseurs, médicaments contre la dépression, ne font que raccourcir les phases REM, ils ne modifient pas le sommeil profond si important pour l’apprentissage. Parce que les somnifères peuvent ruiner la structure du sommeil et créer une dépendance, les experts les déconseillent.

Le médecin qui vous prescrit une préparation doit donc avoir une conversation d’une demi-heure avec vous dans tous les cas. Il doit s’assurer que votre insomnie  n’est pas due à d’autres raisons que, par exemple, le café l’après-midi ou l’alcool le soir. Peut-être que la dépression est derrière votre problème. Si le médecin vous remet une ordonnance dans les cinq minutes et sans plus de questions, vous devriez être sceptique. Cela s’applique également s’il ne suggère rien d’autre au sujet du problème, comme des exercices de relaxation  ou  des habitudes de vie et de sommeil plus saines.

Si vous prenez le médicament depuis une semaine, vous devriez en parler à nouveau à votre médecin. Est-ce que ça marche bien, y a-t-il des effets secondaires, une autre préparation serait-elle plus appropriée, la dose est-elle correcte ? Les personnes âgées, par exemple, peuvent se débrouiller avec de plus petites quantités de somnifères car leur métabolisme fonctionne plus lentement. Il ne faut pas non plus prendre de benzodiazépines : ces substances détendent fortement les muscles, il y a donc un risque de chute.

Les somnifères sont un poison pour beaucoup

Quiconque prend des somnifères ne doit pas boire d’alcool. Les patients hépatiques doivent savoir que les médicaments peuvent leur causer de graves dommages. Les substances sont taboues pour les femmes enceintes et allaitantes et pour les personnes ayant déjà eu un problème d’addiction. Même si vous arrêtez de respirer la nuit , vous ne devez pas avaler les comprimés. Sinon, vous haleterez encore plus pendant votre sommeil.

Si vous voulez arrêter de prendre le médicament, vous ne devriez pas le faire soudainement du jour au lendemain. Il est préférable de diminuer lentement ou vous pourriez ressentir des symptômes de sevrage qui ne peuvent être soulagés qu’en reprenant les pilules. Ce soi-disant effet rebond est typique des toxicomanes. Elle peut être évitée en procédant par petites étapes. Plus vous prenez le médicament depuis longtemps, plus cela devrait prendre de temps pour sortir.

Bienfaits de la nature : houblon, valériane et mélisse

 Une préparation à base de mélatonine a récemment été approuvée pour les personnes de plus de 55 ans . Notre corps produit lui-même cette substance. Il libère l’hormone quand il fait noir, donc nous nous fatiguons le soir. La mélatonine synthétique n’est pas susceptible de créer une dépendance, mais vous ne devez pas en prendre pendant de longues périodes.

Que la valériane favorise le sommeil n’a pas encore été clairement prouvé. Mais beaucoup ne jurent que par l’herbe. Au moins une chose est certaine : la valériane ne détruit pas l’architecture du sommeil et ne rend pas dépendant. Dans tous les cas, son effet physique ne se manifeste qu’après quelques semaines. Ce n’est que si vous croyez fermement aux bienfaits de la nature que vous dormirez mieux avant. Parce que lorsque vous dormez, beaucoup est une question d’attente et d’attitude : si vous croyez fermement que la valériane, le houblon et la mélisse vous aideront, alors vous dormirez bien avec eux.