Juste un mal de gorge ou déjà une amygdalite ? Nos experts vous expliquent comment faire la différence

Douleur en avalant, fièvre, gorge enflée et rouge - ce sont des symptômes typiques de l'amygdalite.

Quels agents pathogènes déclenchent l’amygdalite?

Dans la plupart des cas, les virus provoquent une amygdalite. « Mais parfois, les bactéries sont également responsables, le plus souvent les streptocoques », par exemple après un rhume – une infestation bactérienne peut également se produire. Les médecins parlent alors de surinfection bactérienne. Si elle n’est pas traitée, toute forme d’amygdalite aiguë est contagieuse. Les agents pathogènes sont transmis par les éternuements et la toux (« infection par gouttelettes »).

Puis-je dire par moi-même s’il s’agit d’une infection virale ou bactérienne ?

« Vous ne pouvez pas faire la différence », déclare les médecins. Les dépôts purulents blanc jaunâtre, également appelés taches, sont une indication de bactéries. « Des dépôts similaires se produisent également, par exemple, dans la fièvre glandulaire de Pfeiffer, qui est causée par des virus », explique l’expert. 

Par conséquent : si vous avez un mal de gorge sévère, vous devez absolument consulter un médecin et en déterminer la cause, surtout s’il existe d’autres symptômes tels que de la fièvre. À l’aide d’un prélèvement de gorge, les médecins peuvent déterminer si, par exemple, les streptocoques sont responsables de l’inflammation.

Pourquoi est-ce si courant chez certaines personnes ?

Il n’est pas rare que les enfants aient des amygdales enflammées plusieurs fois par an. « Les amygdales palatines font partie de l’anneau pharyngé lymphatique et remplissent une fonction de défense ». Leur travail consiste à intercepter et à combattre les agents pathogènes dans la région de la gorge. Parce que le système immunitaire doit encore mûrir après la naissance, le corps ne réussit pas toujours à rendre les agents pathogènes inoffensifs dans l’enfance. Mais même chez les adultes, les amygdales sont toujours sensibles à l’infection. « Lorsque vous regardez à travers le microscope, leur surface présente des sillons, appelés cryptes », explique le spécialiste ORL. Les germes s’installent souvent dans ces sillons. 

Dois-je prendre un antibiotique pour chaque amygdalite ?

Pas nécessairement. « Si quelqu’un vient me voir avec un mal de gorge, je demande d’abord s’il y a d’autres symptômes comme un nez qui coule, de la toux, des maux de tête ou des courbatures », explique un pharmacien .

 « Si tel est le cas, il s’agit souvent d’une infection virale qui guérit d’elle-même. » Cela ne peut être déterminé que par le médecin, qui doit examiner minutieusement le patient afin de poser un diagnostic. Si les virus en sont réellement la cause, des solutions de gargarisme et des analgésiques suffisent ou des pastilles à effet légèrement engourdissant qui stimulent également la salivation. Important avec les pastilles : Elles ne conviennent qu’aux enfants qui savent déjà téter. Sinon, il y a un risque d’étouffement ! Une douleur intense, en particulier lors de la déglutition, souvent accompagnée de fièvre, tend à indiquer une infection bactérienne. Le médecin décide au cas par cas si un antibiotique est vraiment nécessaire, même en cas d’infections bactériennes. « Dans le cas d’une amygdalite plus légère, les analgésiques sont souvent suffisants ». Pour les enfants, attention au dosage adapté à l’âge !

Quels remèdes maison soulagent les problèmes de déglutition?

Se gargariser avec de l’eau salée est un remède simple mais efficace pour les cas moins graves : « Mettez une cuillère à café de sel dans une tasse d’eau tiède, gargarisez-vous plusieurs fois par jour et, ce qui est très important, recrachez la solution. » Les pastilles de sel, également disponibles en version sans sucre pour les plus grands qui savent déjà téter, ont un effet similaire. Il peut également être bénéfique de se gargariser avec du thé à la camomille – si vous n’êtes pas allergique à la camomille. 

Quand la maladie devient-elle réellement chronique ?

Selon les directives actuelles, le terme « amygdalite chronique » utilisé dans le passé n’est plus correct, car le tissu amygdalien est naturellement dans une réaction inflammatoire physiologique permanente en raison de sa fonction défensive. « On parle aujourd’hui d’une infection récurrente, c’est-à-dire récurrente, lorsque plus de cinq à six inflammations purulentes et fébriles surviennent par an »

A quand l’opération ?

L’ablation chirurgicale des amygdales (également appelée amygdalectomie) est l’une des interventions chirurgicales les plus courantes chez les enfants et les adolescents. Elle est pratiquée sur environ 48 enfants sur 10 000. « Cependant, les médecins d’aujourd’hui attendent généralement et voient, surtout avec de jeunes enfants, car la susceptibilité peut devenir trop grande », explique le spécialiste. Avant le troisième anniversaire, une opération n’est en fait pratiquée que si les amygdales hypertrophiées empêchent l’enfant de respirer ou s’il y a une intolérance aux antibiotiques .

Si plus de six infections purulentes surviennent chaque année, la chirurgie est au moins une option pour les enfants et les adultes. Cependant, étant donné que la procédure provoque une douleur intense et que le risque de saignement postopératoire est assez élevé, la directive recommande désormais une ablation partielle plus douce, également connue sous le nom d’amygdalotomie. Le médecin réduit la taille des amygdales, ce qui réduit également la sensibilité aux infections. « Autre avantage : la fonction de défense est partiellement conservée »

Comment prévenir l’amygdalite ?

Des mesures d’hygiène telles que le lavage régulier des mains réduisent le risque de maladie. Important : gardez les muqueuses humides, buvez suffisamment et évitez l’air de chauffage sec. Et : Veuillez ne pas partager de verres ou de gourdes si un membre de la famille est malade. Fumer, même passivement, peut augmenter la susceptibilité.